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EL SISTEMA CIRCULATORIO LINFATICO
LOS LINFATICOS DE LOS INTESTINOS
INTERCAMBIO ENTRE LA SANGRE Y LA LINFA
PROGRESION DE LA LINFA EN LOS LINFATICOS
EL SISTEMA CIRCULATORIO LINFATICO
Podríamos conceptuarlo y plasmarlo como una tupida red, una verdadera "tela de araña"
La totalidad de los tejidos están sumergidos en un Iíquido Ilamado Iíquido intersticial; este Iíquido es el que permite todos los cambios de alimentos y la salida de productos de desperdicios entre la sangre y dichos tejidos.
El árbol linfático es en consecuencia un sistema de tubos ramificados al que drenan los líquidos intersticiales; o sea, su origen se halla en los espacios intersticiales.
En consecuencia, desde los tejidos el líquido intersticial pasa al interior de los vasos linfáticos más finos (linfangiones), que se van uniendo para formar vasos cada vez más gruesos, los cuales van a finalizar en la circulación general.
El Iíquido intersticial, cuando penetra en el interior de estos minúsculos vasos linfáticos se le denomina: LINFA. Es un líquido incoloro y viscoso que tiene una composición semejante al plasma sanguíneo.
La red linfática destaca por su organización y su estructura específica.
Sus vasos poseen válvulas semejantes a las de las venas, cuya misión es impedir una circulación retrógrada de la linfa, para lo cual sus hojas se proyectan en dirección de la corriente linfática.
Los vasos linfáticos de origen conjuntivo se hallan presentes en todos los tejidos y sistemas de la economía humana irrigados por vasos sanguíneos, a excepción de la placenta
También denominados "linfangiones".
Como ya mencionamos anteriormente, los más pequeños son los denominados "vasos o canales pre-linfáticos", que se hallan en la pared externa de los vasos sanguíneos. Vienen a continuación los linfáticos de los canales, son los capilares linfáticos, situados en el interior de los mismos tejidos. y cuyo calibre es netamente superior al de los capilares sanguíneos. Se van uniendo paulatinamente para formar, finalmente, otros más gruesos, los cuales terminan por dos voluminosos canales. El más importante es el CONDUCTO O CANAL TORACICO, mide unos 40 cm . de largo y es el mayor conducto linfático y el más voluminoso del organismo. Su origen semeja una bolsa dilatada denominada "RESERVORIO DEL QUILO" O "CISTERNA DE PECQUET", la cual, aunque de forma variable, semeja una pera y de cuyo extremo estrecho nace el conducto torácico, es aquí en donde los vasos linfáticos de los miembros inferiores vierten su contenido linfático.
La Cisterna de Pecquet se halla situada aproximadamente a la altura de las vértebras lumbares L1-L2.
El canal torácico asciende a lo largo del lado izquierdo de las vértebras torácicas y termina en el tronco venoso braquio-cefálico izquierdo: vena yugular interna o subclavia, en la parte inferior del cuello.
La linfa del lado derecho de la cabeza, cuello, brazo derecho y lado derecho de la pared torácica penetra en el tronco venoso braquio-cefálico derecho por la denominada GRAN VENA LINFATICA, que termina, aunque inconstantemente, en la vena subclavia derecha. En resumen, todos los vasos linfáticos del cuerpo van a converger en dos grandes colectores: LA GRAN VENA LINFATICA y EL CONDUCTO TORACICO. Por esta vía la linfa a su vez, se integra en la circulación venosa.
De esta forma, por el canal torácico y por la vena linfática la totalidad de la linfa del cuerpo ingresa en el torrente sanguíneo ayudados por los troncos braquio-cefálicos derecho e izquierdo, que forman después la vena cava superior, la cual se encaja en la aurícula derecha: LA UNIDAD CIRCULATORIA ESTA REALIZADA
LOS LINFATICOS DE LOS INTESTINOS
Toda la grasa digerida es absorbida y transportada por estos vasos linfáticos.
Cada vellosidad de la mucosa intestinal tiene un pequeño capilar linfático por el cual son absorbidas las partículas grasas.
Estos canales llamados quilíferos terminan todos por drenar en la Cisterna de Pecquet. A esta linfa intestinal se la denomina entonces QUILO (linfa de color lechoso que se forma durante el periodo digestivo).
Los ganglios o nódulos linfáticos tienen forma arriñonada y suelen situarse en el trayecto de los vasos linfáticos. Están constituidos por auténticos nudos fibrosos, estos nudos contienen células parecidas a los linfocitos de la sangre. Los ganglios linfáticos tienen una misión de auténtico filtro de la linfa, para lo cual tienen la capacidad de captar, atrapar y destruir a los microorganismos patológicos invasores. Para garantizar esta misión la linfa puede pasar por varios grupos de ganglios antes de volver a la corriente linfática. Los ganglios linfáticos a la vez que actúan de órganos de defensa (por el filtrado) actúan como pequeños depósitos de linfa y generadores de linfocitos.
Los vasos que transportan la linfa son los vasos aferentes y es por el vaso eferente que la linfa deja el ganglio.
Los ganglios linfáticos tienen suma importancia, ya que además de actuar como filtro y reservorio linfático juegan un papel decisivo en la defensa del organismo: formando parte importante del sistema inmunitario. A su vez colaboran en la dilución o concentración de las proteínas linfáticas.
El tamaño de un ganglio linfático es variable, según el lugar donde se encuentra, suelen ser desde el tamaño de un guisante hasta el de una habichuela.
Se distinguen dos clases de ganglios:
Los REGIONALES: que reciben la linfa de una parte del cuerpo
Los COLECTORES: que reciben la linfa de varios ganglios regionales.
En un individuo que pesa aproximadamente 72 Kgs, el 58% de su peso es agua; es decir 42 litros .
El volumen de agua esta dividido en dos departamentos:
Uno intra-celular que representa 60% del volumen total;
Uno extra-celular que representa el 40%.
En el caso de un hombre mediano se hallan 25 L de líquido intra-celular y 17 L de Iíquido extra-celular. Estos líquidos están constantemente renovados y circulan alternativamente en los dos departamentos.
Es el líquido que está fuera de los capilares y entre las células.
Su volumen: Volumen total de líquido extra-celular - volumen plasmático:
17 L - 3 L = 14 L
Entre los líquidos intesticiales están:
- El líquido céfalo-raquídeo
- El líquido del ojo
- El líquido intra-pleural
- El líquido intra-peritoneal
- El líquido intra-sinovial
- El líquido linfático
La linfa es una sustancia peculiar cuyas misiones conocidas actualmente son: alimentar los tejidos, reparar, fabricar y participar en los mecanismos de defensa del organismo. Forma parte de todos los tejidos a excepción del tejido nervioso. Drena y evacúa los desperdicios celulares a través de sus conductos linfáticos y absorbe las materias grasas y moléculas proteicas grandes, fuera de los espacios intersticiales.
Su color es blanco o blanco-amarillento, semejante a la sangre a excepción de los glóbulos rojos, estando compuesto por proteínas ( 3 a 4%), cloro y sodio. Al mismo tiempo contiene: Fibri-nógeno, urea, glucosa, ácidos orgánicos y linfocitos que se han formado en los nódulos linfáticos.
Su volumen es aproximadamente de un 16% del peso total del cuerpo, será aproximadamente de 10 litros en una persona de talla y peso normales.
Esta compuesta fundamentalmente por agua, proteínas, grasas, restos celulares (detritus)y linfocitos.
La linfa se desplaza mucho más lentamente que la sangre: 120 m I/hora.
Este desplazamiento disminuye todavía más bajo ciertas condiciones:
El sueño (ojos hinchados por la mañana);
El frío, el cansancio y la tensión nerviosa;
Ciertas enfermedades.
INTERCAMBIO ENTRE LA SANGRE Y LA LINFA
Se realizan a través de los capilares al nivel de la micro-circulación, según un fenómeno de ósmosis. Estos intercambios dependen de tres factores fundamentales:
El metabolismo celular;
La fuerza hidrostática;
La fuerza oncótica.
Esos factores se aúnan y complementan en el denominado "concepto de la unidad circulatoria" que esta compuesta de capilares arteriales, venosos y linfáticos.
Existen dos fenómenos importantes:
- La entrada en los tejidos y las células: filtración (por ósmosis) La salida = la reabsorción que se efectúa en parte por los linfáticos y el sistema nervioso.
- La filtración se hace por ósmosis al nivel del capilar arterial.
- El metabolismo celular - Los tejidos están inundados, las células recogen todos los elementos indispensables a su metabolismo.
- La fuerza hidrostática - Está unida a la presión sanguínea en los vasos arteriales. Tiene que ser lo suficientemente fuerte para permitir que los Iíquidos pasen la membrana capilar para emigrar hacia los tejidos y los capilares.
- La presión o fuerza oncótica Está unida a la presencia de las moléculas de proteínas que conservan el agua. Las gruesas moléculas de proteínas están en los capilares arteriales pero su concentración es mayor en los tejidos.
Cuando la concentración en gruesas moléculas es más importante a nivel capilar, el agua no puede pasar hacia los tejidos, las proteínas se abren tal como un imán.
Como las moléculas difunden continuamente por los poros de los capilares, hacia el interior y el exterior de esos capilares artenales, los volúmenes de plasma y de líquido intersticial son constantes.
Pero cuando hay perturbaciones circulatorias, la velocidad de difusión en un sentido puede ser mayor y los volúmenes plasmáticos e intersticiales cambian y se vuelven anormales.
La presión en mm. de Hg a nivel de los capilares es de 18 mm Hg y la presión en el líquido intersticial es de 6 mm Hg en ambos lados de la membrana. Esta diferencia hace que el Iíquido se desplace del capilar hacia los tejidos.
Sin embargo otro mecanismo de control interviene también:
- La presión coloidal oncótica que se opone a la salida del Iíquido de los capilares.
El agua que se halla en los tejidos y en el espacio intersticial es recuperada por los capilares venosos y por los capilares linfáticos.
Las gruesas moléculas son recuperadas por los capilares linfáticos, sin embargo si la concentración en proteínas aumenta en los tejidos, van a taponar las salidas de manera que el agua que se halla en el interior de los tejidos va a quedar estancada.
Vemos como de esta forma se regenera un edema, bien de causa traumática o bien por un envejecimiento de los tejidos.
Ciertos poros de los capilares artenales son tan voluminosos que dejan pasar sin cesar proteínas plasmáticas. Esta huida de proteínas representa cada hora 1/25 de la cantidad de las proteínas que circulan.
Si estas proteínas no se reintegrasen a la circulación, la presión coloidal osmótica plasmática caen a un nivel tan bajo que la muerte llega al cabo de 12 horas ó 24 horas.
Es precisamente gracias a la acción de los linfáticos la manera de que las proteínas vuelven al interior de la circulación.
PROGRESION DE LA LINFA EN LOS LINFATICOS
La progresión de la linfa en los linfáticos es asegurada por varios factores: la presión del liquido intersticial, el papel de la bomba linfática, la formación de nueva linfa, la bomba muscular, el pulso de las arterias, los cambios de presión del conducto torácico merced a los movimientos respiratorios y a las válvulas linfáticas.
Cuando un vaso linfático es distendido por un exceso de linfa se hincha y se contrae automáticamente, lo que provoca la apertura de las válvulas para unirse con los canales linfáticos terminales y después la circulación general.
Algunos autores llaman a la distancia entre 2 válvulas linfáticas "el linfagión", y lo consideran como la unidad del sistema linfático.